At Sharky, we believe that ocean conservation begins with education, curiosity, and real-life experiences. This article was written by a 12-year-old junior contributor as part of Sharky’s learning-by-doing approach to marine education and science communication. By encouraging young voices to observe, reflect, and share their experiences, Sharky aims to inspire the next generation of ocean advocates and conservation leaders.
Author: Junior Contributor (Age 12)
Program: Youth Voices in Marine Science – Sharky
Location: St. Augustine, Florida
My Trip to the St. Augustine Aquarium
Over winter break, my family and I visited the St. Augustine Aquarium, and I learned many things I never knew before, things I didn’t even expect to find interesting. During our visit, we participated in a guided tour where we learned about each animal, including what they eat and where they live.
Two animals stood out to me the most: seahorses and nurse sharks.
Before visiting the aquarium, I knew that male seahorses give birth, but I didn’t realize how rare this is. Seahorses are one of only three animal groups where the males carry and give birth to the babies. Considering how many animals exist in the world, it’s kind of amazing that only three do this. I also learned that seahorses are very poor swimmers, which is why they use their tails to hold onto objects so they don’t drift away. Another interesting fact is that they eat tiny shrimp, which made me wonder how small those shrimp must be, since shrimp are already pretty small.
Learning about nurse sharks was also really interesting. I always thought sharks were scary and tried to bite anything they saw, but nurse sharks are actually very calm. That surprised me when I first learned it. I found out that they won’t harm you unless you bother them or don’t respect their space. One of the coolest facts I learned is that nurse sharks can sense changes in air pressure, which allows them to detect hurricanes about two days before they happen. When this occurs, they swim deeper to stay safe. I also learned that nurse sharks don’t have the sharp teeth most people imagine sharks having, so their bite isn’t as strong. Another surprising fact is that female nurse sharks are larger than males, which isn’t usually the case in most species.
Visiting the St. Augustine Aquarium taught me many things I didn’t know before. Seahorses and nurse sharks were definitely my favorite animals to learn about, and this experience made me realize just how unique ocean animals can be.
En Sharky creemos que la conservación de los océanos comienza con la educación, la curiosidad y las experiencias reales. Este artículo fue escrito por una colaboradora juvenil de 12 años como parte del enfoque de aprendizaje basado en la práctica de Sharky para la educación marina y la comunicación científica. Al fomentar que las voces jóvenes observen, reflexionen y compartan sus experiencias, Sharky busca inspirar a la próxima generación de defensores del océano y líderes en conservación.
Autora: Colaboradora juvenil (12 años)
Programa: Voces Jóvenes en Ciencia Marina – Sharky
Lugar: St. Augustine, Florida
Mi visita al Acuario de St. Augustine
Durante las vacaciones de invierno, mi familia y yo visitamos el Acuario de St. Augustine, y aprendí muchas cosas que no sabía antes, incluso algunas que no pensaba que me fueran a interesar. Durante la visita, participamos en un recorrido guiado donde nos explicaron información sobre cada animal, como qué comen y dónde viven.
Dos animales me llamaron especialmente la atención: los caballitos de mar y los tiburones nodriza.
Antes de visitar el acuario, ya sabía que los caballitos de mar machos son los que dan a luz, pero no sabía lo raro que es esto. Los caballitos de mar son uno de los únicos tres grupos de animales en los que los machos cargan y dan a luz a las crías. Teniendo en cuenta cuántos animales existen en el mundo, es increíble que solo tres lo hagan. También aprendí que los caballitos de mar son muy malos nadadores, por lo que usan su cola para sujetarse a objetos y no ser arrastrados por la corriente. Otro dato interesante es que se alimentan de camarones diminutos, lo que me hizo preguntarme qué tan pequeños deben ser, ya que los camarones ya son bastante pequeños.
Aprender sobre los tiburones nodriza también fue muy interesante. Siempre pensé que los tiburones eran aterradores y que intentaban morder todo lo que veían, pero los tiburones nodriza en realidad son muy tranquilos. Eso me sorprendió cuando lo aprendí. Descubrí que no atacan a las personas a menos que se les moleste o no se respete su espacio. Uno de los datos más impresionantes es que pueden detectar cambios en la presión del aire, lo que les permite anticipar la llegada de un huracán aproximadamente dos días antes. Cuando esto sucede, nadan a mayor profundidad para mantenerse a salvo. También aprendí que los tiburones nodriza no tienen los dientes afilados que la mayoría de las personas imagina, por lo que su mordida no es tan fuerte. Otra cosa que me sorprendió es que las hembras son más grandes que los machos, algo que no es común en muchas otras especies.
Visitar el Acuario de St. Augustine me enseñó muchas cosas que no sabía antes. Los caballitos de mar y los tiburones nodriza fueron definitivamente mis animales favoritos, y esta experiencia me hizo darme cuenta de lo únicos que pueden ser los animales marinos.
